「土江子ども神楽団」が日本ユネスコ未来遺産に認定！伝統を繋ぐ子どもたちの挑戦

島根県大田市は、高校の神楽部や子ども神楽だけで大会が開催されるほど神楽が盛んな地域です。そんな中、長久町を拠点に活動する「土江子ども神楽団」が、この度、「日本ユネスコ未来遺産」に認定されるという素晴らしいニュースが飛び込んできました！

今回は、未来遺産に選ばれた理由や、登録書伝達式、そして子どもたちの迫力ある記念公演の様子をレポートします。

日本ユネスコ「プロジェクト未来遺産2025」とは？

公益社団法人日本ユネスコ協会連盟が主催する「プロジェクト未来遺産」。これは、地域の文化や自然遺産を未来へ引き継ごうと活動する市民団体を登録する制度です。「日本の豊かな宝物を100年後の子どもたちに伝えたい」という想いから、毎年全国の優れた活動が選出されています。

今回、大田市の誇る伝統文化がその一つとして認められたことは、地域にとっても大きな誇りです。

今回認定されたのは、土江子ども神楽団による「土江子ども神楽復活プロジェクト」です。

土江地区に伝わる子ども神楽は、300年以上の歴史があると言われています。もともとは大田地方の正月行事「仮屋行事」にて、子どもたちが大人へと成長する姿を披露する大切な儀式でした。

しかし、少子化の影響で平成7年（1995年）に一度活動が途絶えてしまいます。その後、復活を望む熱い声に応え、平成12年（2000年）に再興。手縫いの衣装から始まった再出発は、今や年間60回を超える公演を行うほどの活気を取り戻しました。

現在の団員は、小学1年生から中学3年生までの約40名。驚くべきは、その運営スタイルです。

「神楽が好きだから大田に残りたい」と話す若者も増えており、単なる伝統芸能の枠を超えた地域コミュニティの核となっています。

先日行われた伝達式には、未来遺産委員会の西山厚委員長らが出席されました。

式典では、調査時の子どもたちとの交流エピソードも披露され、「これからもぜひ頑張って、そして楽しんでください」とエールが送られました。団員たちは「石見神楽の魅力を県外にも広げ、未来に引き継いでいきたい」と力強く決意を語っていました。

式典後の記念公演では、中学生による演目「塵輪（じんりん）」が披露されました。

裏方で支える保護者の皆さんの存在も欠かせません。お揃いの黒いジャンパーを身にまとい、送迎や会場設営に奔走する姿に、地域一丸となって文化を守る熱意を感じました。

嬉しいことに、今回の大田市からの認定は神楽だけではありません。日本遺産・国指定天然記念物である「琴ヶ浜（鳴り砂）」の保全活動に取り組む「馬路おこし会」も認定されました！

踏むとキュッキュと音が鳴る「鳴砂」は、砂が清潔でなければ音が鳴りません。過疎高齢化が進む中、住民が一体となって清掃活動を続け、この美しい環境を守り続けている点が高く評価されました。

伝統は、ただ残るものではなく、誰かが「残そう」と動くことで繋がっていくものです。土江子ども神楽団の皆さんが見せてくれたキラキラした笑顔と真剣な眼差しは、まさに100年後に語り継ぐべき日本の宝物でした。

これからも大田市の誇る「未来遺産」を、みんなで応援していきましょう！

土江子ども神楽団

土江子ども神楽団

小学校1年生～中学3年生を中心に活動

練習日：毎週日曜日 10:00～12:00

場所：長久まちづくりセンター